Flashback: Lichtfront

17 October 2014

Crown Princess Elisabeth's first big solo moment, pronouncing a speech in the 3 national languages Dutch, French and German at a WWI commemoration in Ploegsteert.

She was a few days from her 13th birthday. She had written the speech herself.

“Honderd jaar geleden begon de Groote Oorlog. Duizenden soldaten verlaten hun families voor het front. Geweld, angst en honger zijn hun dagelijks lot.”

Mannen, vrouwen en kinderen moeten op de vlucht slaan. Hun huis, hun school, hun dorp worden vernield. Wij zullen al die slachtoffers die in ons land gevallen zijn, nooit vergeten. Nous n’oublierons jamais toutes ces vies tombées dans notre pays.

Aujourd’hui encore, la guerre brise des vies. Des pères, des mères, des enfants souffrent, ou sont séparés. Mais dans leur malheur ils nous donnent aussi une leçon de courage et de dignité. Leur regard volontaire nous invite à nous engager pour un monde meilleur de justice et de paix.

À nous les jeunes de le lever haut notre flambeau et de former comme aujourd’hui un front de lumière. Es ist an uns, Jugendlichen, unsere Fackel hoch zu halten und so wie heute eine Lichterfront zu bilden. Het komt ons jongeren toe om onze fakkel hoog te houden, en om zoals vandaag een lichtfront te vormen.”

Elisabeth's speech was part of the event "Enlighted Front" when thousands of fires were lit along the Belgian western frontline of the First World War.

video: https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2019/06/14/hoe-prinses-elisabeth-is-klaargestoomd-als-kroonprinses/

This was actually Elisabeth's second speech, as she had also said a few words at the opening of a children's hospital bearing her name in 2011, when she was 9 years old: https://queenmathilde.blogspot.com/2017/09/flashback-kinderziekenhuis-prinses.html